Negli ultimi 12 anni la maggior parte dei più vecchi e dei più grossi esemplari di Baobab africano (Adansonia digitata) è inspiegabilmente morta.

Questi alberi possono raggiungere i 25 metri di altezza e anche i 10 metri di diametro; specie ampiamente diffusa nell'Africa subsahariana è utilizzata come alimento (foglie, frutti, fiori, e si estrae un olio alimentare dai semi), inoltre la corteccia viene utilizzata per fare funi, ceste, e indumenti. Alcune parti sembrano avere anche virtù medicinali.Con il suo aspetto maestoso è uno dei simboli dell'Africa. I suoi esemplari possono vivere fino a 2000 anni. Ricercatori dell’Universita’ Babes-Bolyai, della Romania, guidati da Adrian Patrut stavano sembra sperimentando un nuovo metodo di datazione dell'età di ogni esemplare, quando si sono accorti di queste morti. Il dott. Patrut ha dichiarato: “Statisticamente parlando, è praticamente impossibile che un numero simile di grossi e vecchi baobab muoia in così poco tempo per cause naturali”(1).

E' stato ipotizzato che questa moria sia legata ai cambiamenti climatici, ma in attesa di ulteriori studi la causa è ancora controversa.

Fabrizio Cucchi, DEApress

(1) https://www.improntaunika.it/2018/06/i-piu-antichi-baobab-dafrica-stanno-morendo/

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