Jack Kerouac passò la maggior parte della sua vita diviso tra i grandi spazi dell'America settentrionale e centrale e l'appartamento della madre a Lowell inMassachussets. Questo paradosso è emblematico; rispetto ai cambiamenti rapidi della sua epoca, provò grandi difficoltà nel trovare il suo posto al mondo, e ciò lo portò a rifiutare i valori tradizionali degli anni cinquanta, oltre che a contribuire alla nascita del movimento dei beatnik. I suoi scritti, di fatto, riflettono questa volontà di liberarsi dalle soffocanti convenzioni sociali del tempo e dare un senso alla sua esistenza, un senso da lui cercato nelle droghe (come la marijuana e la benzedrina), nell'alcol e nella religione, oltre che nei suoi frenetici viaggi.
Kerouac si definì poeta Jazz. Esaltò i benefici dell'amore (la passione carnale era per lui la porta del Paradiso) e proclamò l'inutilità del militarismo. Jack Kerouac e i suoi scritti sono considerati precursori dello stile di vita della gioventù degli anni sessanta, quello della Beat Generation, che scosse la società americana nelle sue certezze ed ispirò direttamente i movimenti pacifisti e quelli del maggio 1968.
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Jack Kerouac nacque il 12 marzo 1922 a Lowell, nel Massachuttes da una famiglia di radice Franco – Canadese. Prese la decisione di mettersi a scrivere dopo aver letto i versi di un suo compagno di università (il poeta Sebastian Sampas); quindi contro il volere dei genitori abbandonò gli studi e viaggiò per parecchi anni di città in città, svolgendo occasionali lavori manuali, come i protagonisti vagabondi dei suoi romanzi, dalle chiare caratteristiche autobiografiche. Arrivò infine a New York dove fece conoscenza di Allen Ginsberg, Gregory Corso, William Borroughs e Neal Cassady; giovani che, come lui rifiutavano il modo di vivere borghese. Personaggio molto importante per lo stile di scrittura di Kerouac fu proprio Cassady, egli infatti, con l’intenso rapporto epistolare che si era venuto a creare fra i due, trasmise a Kerouac l’intenso ritmo incalzante di narrazione che caratterizza le sue opere. Citando esse non si può fare a meno di menzionare il suo più famoso romanzo, Sulla Strada, che dopo aver incontrato numerose opposizioni alla sua pubblicazione, si propose per diventare il "manifesto" della Beat Generation. In cui il termine Beat ha il duplice significato di "battuto" (beaten down) e beatificato (beatified); per gli aderenti al movimento, infatti solo attraverso una dura lotta alla convenzionalità borghese, con una pratica vita attiva, si poteva giungere alla "luce della verità". Le opere di Kerouac in questo senso possono essere considerate dei veri e propri diari di esperienze personali, in cui prendono parte attiva nelle vicende delle personificazioni di personaggi da lui conosciuti e frequentati. Ne è un tipico esempio la figura di Dean Moriarty, uno dei due protagonisti di Sulla Strada, che incarna in tutto e per tutto la figura di Neal Casady. Kerouac e gli aderenti al suo circolo, influenzarono così nel bene e nel male una vera e propria generazione, iniziando una crociata di metà novecento dal chiaro fine di ricerca di una identità perduta (o mai trovata) nel conformismo. Riflessi di questa rivoluzione si ritrovarono anche e soprattutto nel panorama musicale di quel tempo; si sviluppa così un principio embrionale di Rock’n’roll, la musica proibita, perché metteva in luce la vera natura di una società che non sapeva accettare se stessa. Kerouac stesso così influenzò ma fu anche profondamente influenzato dalla musica; egli infatti ammise di aver preso spunto per il suo stile incalzante ed improvvisato dal patrimonio dei musicisti neri di blues: "Un sassofonista cosa fa? Fa un bel respiro e poi soffia nel suo strumento fino a costruire una frase unica con il suo fiato. Così io separo le mie frasi come fossero respiri diversi della mente". La sua fine fu tragica, come quelle di tante star del rock; affetto da alcolismo, Kerouac morì il 21 ottobre 1969 a St. Petersburg, in Florida. http://www.youtube.com/watch?v=CqQ0NZCEBFg http://www.youtube.com/watch?v=tSqn1u_kwEY Il Poeta che incarna lo spirito dell'America libertaria un po' pioniere molto "ribelle" Un Poeta contro, che pare figlio dell'Illuminismo e della rivolta di una Rivoluzione culturale che nell'Occidente cristiano ha fatto storcere la bocca a molti. Il Poeta beat ( gli sconfitti) così si è detto assieme al suo amico Allen Ginsberg. Gli sconfitti dal sistema delle banche e delle multinazionali. Questi Poeti di strada che poterono fare un ruggito di rivolta influenzando la cultura del Mondo, un po' come successe a Rimbaud e Boudelaire solo un secolo prima. Sembra una distanza siderale, specie a noi Italiani che contro-riformisti come siamo (culturalmente intendo :-) ) ha permesso alla nostra cultura demi-ufficiale di deriderne i modi e la gestualità, e perciò di sottovalutarne gli effetti dirompenti che questi “vagabondi del Dharma “ hanno creato, così facendo assemblare una pletora di mediocri indignati sempre pronti a difendere come gli asini, dogmi e interessi corporativi, partitici ed ecclesiastici. Quella generazione americana di cui Kerouac è il catalizzatore, che è stata l'apri pista di un diverso cinema che cominciò a raccontare la verità, di un diverso sentire che mutò assieme alla Musica jazz, trovando sonorità rock e pagine dense di socialità e Diritto. I canti dei neri e le melodie sognanti di Gutrie con la “rabbia esplosiva “dei Doors e la psicadelia dei Pink Floyd. Dopo Hemingway la beat-generation è espressione alta di una letteratura che ha origine nelle lunghe strade dell'America sub-urbana, dei passaggi montani, dei deserti desolati, di città industrializzate alienanti e “ghetti” razziali sempre un po' border-line in un sistema economico che come profetizzato sta mostrando la corda e ripete interminabili crisi di socialità e valore, di identità ed economia, senza una reale speranza di cambiamento, se non ritornando a rapporti umani ed umanistiici contro lo sviluppo scomposto liberista e imperialista. Un Poeta Kerouac come un bardo che illumina gli anfratti nascosti di quell'America, dove una umanità different si trova a vivere, un Pasolini americano mi azzardo a dire, che rivelando rapporti di alienazione e disagio ha smascherato quell'idea di un America felix che il resto del Mondo aveva fatto propria, dopo la seconda Guerra Mondiale, dimenticando la natura antropologica dei propri abitanti e di una cultura nazionale che ha bisogno prima di identificarsi, di grandi trasformazioni umane e sociali. Jack Kerouac l'errante, cittadino del Mondo walter maccari
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